Al realizar una limpieza profunda del ático, no espere encontrar una cabeza de momia egipcia antigua decapitada. Parece el material del que están hechas las películas de terror. Pero esto es lo que sucedió en Kent, Inglaterra, cuando el hermano del propietario fallecido estaba limpiando una casa.

Se cree que la cabeza fue traída de Egipto como recuerdo, como solía ser el caso durante la época victoriana, y luego transmitida de generación en generación. Pero hay poca información sobre cómo exactamente esta cabeza llegó a manos del difunto propietario, y poco se sabía sobre la cabeza. Posteriormente, la cabeza fue donada a la colección de museos y galerías de Canterbury. Ahora los científicos han examinado la cabeza para revelar y reconstruir la historia oculta del individuo.

Inicialmente, la Universidad Christ Church de Canterbury tomó radiografías que indican que este individuo era una mujer adulta. También quedaron tubos de material desconocido en la fosa nasal izquierda y en el canal espinal, aunque se desconocía el origen de los mismos.

Para obtener más información, un equipo dirigido por James Elliot, radiógrafo senior de Maidstone y Tunbridge Wells NHS Trust y profesor de radiografía diagnóstica en la Universidad Christ Church de Canterbury, realizó un escáner de tomografía computarizada (TC) en el Hospital Maidstone. Se señaló que si bien esto se realizó en el Departamento de Medicina Nuclear, la cabeza momificada fue escaneada fuera del horario normal de funcionamiento, por lo que no afectó la prestación del servicio.

“El escaneo proporciona una gran cantidad de información, desde el estado dental, patologías, método de conservación, así como estimaciones de edad y sexo”, dijo Elliot en un comunicado.

“Planeamos utilizar los datos del escaneo para crear una réplica tridimensional de la cabeza y una posible reconstrucción facial para permitir un estudio más intensivo sin exponer el artefacto real. Se hicieron reconstrucciones similares con Ta Kush, la momia del Museo Maidstone”.

Estas exploraciones revelaron que el cerebro había sido extirpado y los dientes desgastados por una dieta dura. De hecho, la lengua muestra una conservación notable.

El avance de la tecnología puede ayudar a revelar más sobre las antiguas tradiciones egipcias y se han realizado construcciones en 3D.

“A partir del año 3500 a. C., la momificación se consideraba una forma de salvaguardar el espíritu en su viaje al más allá. Irónicamente, los antiguos egipcios creían que la mente de una persona estaba contenida en su corazón y tenían poca consideración por el cerebro. Independientemente de esto, se extrajo el cerebro para ayudar a la preservación del individuo”, afirmó Elliot.

“Aunque las versiones tradicionales afirman que el cerebro se extrajo exclusivamente a través de la nariz, las investigaciones que utilizan tomografías computarizadas han demostrado una gran variabilidad. Hasta hace relativamente poco tiempo, los relatos históricos se habían aceptado como evangelio, pero el escaneo de momias egipcias ha desafiado estas ideas”.

Actualmente, la cabeza está siendo preservada por una conservadora arqueológica profesional, Dana Goodburn-Brown ACR, quien coordina los esfuerzos de investigación de la Universidad Christ Church de Canterbury, la Universidad de Kent y la Universidad de Oxford. El plan es revelar los hallazgos al público en el Museo Beaney de Canterbury.

“Este proyecto es parte de un objetivo más amplio de preservar la cabeza y permitir que se exhiba en un embalaje de grado de conservación para la vista del público”. Dijo Craig Bowen, director de aprendizaje y colecciones de museos y galerías de Canterbury. “El proceso de conservación también permite a los voluntarios experimentar y participar en importantes debates sobre la preservación, el registro y el estudio de restos humanos”.

“De acuerdo con el fomento de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), el Museo Beaney utilizará la aplicación de la tecnología moderna con la historia para mejorar el aprendizaje, ampliar el atractivo y aumentar las visitas y la divulgación escolar”, dijo Goodburn-Brown.