Raro es el día en que Mongolia entra en el ámbito internacional. En estos días, a pesar del enorme tamaño de la nación, su población se ha reducido a menos de 3 millones. Pero de vez en cuando, algo notable surge de su pasado histórico, como un hallazgo de Genghis Khan, para captar la atención que ha eludido durante mucho tiempo.

Hoy es uno de esos dias.

Los científicos mongoles, según informes del Siberian Times y los medios mongoles locales, están investigando los restos de lo que los investigadores describen como el cadáver de un monje de 200 años que fue encontrado congelado, sí, en posición de loto. El monje “está sentado en la posición de loto vajra, la mano izquierda está abierta y la mano derecha simboliza el Sutra de la predicación”, dijo al Siberian Times Ganhugiyn Purevbata, profesor del Instituto Mongol de Arte Budista de la Universidad Budista de Ulaanbaatar.

Nada de esto ha sido verificado de forma independiente o descrito en una publicación revisada por pares.

Aunque increíble, hay una historia innegablemente rica de científicos que descubrieron las llamadas “momias accidentales” en áreas de frío extremo como Mongolia. El año pasado, un bisonte momificado de 9.000 años apareció en Siberia. Luego, algunos arqueólogos rusos desenterraron un tesoro de momias accidentales enmascaradas bajo placas de cobre. Incluso fuerzas tan poderosas como la descomposición a veces se estancan, al parecer, frente a feroces escalofríos.

Quizás incluso para un monje en posición de loto.

El Siberian Times, que también publicó originalmente una historia sobre un misterioso cráter siberiano, informó que el monje fue encontrado el 27 de enero en el centro norte de Mongolia. Estaba cubierto de piel de ganado. “El cuerpo momificado se sienta en una posición de loto, como si todavía estuviera meditando”, dijo el periódico matutino de Mongolia. “Los expertos que solo tuvieron tiempo de realizar una prueba visual básica dicen que creen que el cuerpo puede tener unos 200 años”. En el momento de ese informe, que llegó hace una semana, el periódico matutino de Mongolia confesó que no conocía muchos de los detalles sobre los orígenes del monje momificado.

Pero esos detalles ahora parecen estar completando, junto con una dosis de intriga, geopolítica y misterio. Existe una fuerte sospecha de que el cuerpo pertenece al famoso monje budista mongol Dashi-Dorzho Itigilov, que habitó el accidentado terreno siberiano cerca de la frontera con Mongolia. Nacido en 1852, su mito se solidificó con su muerte en 1927, informó el New York Times en 2002.

“Entonces, con 75 años y jubilado, [él] instruyó a los que se reunían a su alrededor para que ‘visitaran y miraran mi cuerpo’ en 30 años”, escribió el reportero del Times Steven Lee Myers. “Cruzó las piernas en posición de loto, comenzó a meditar y, cantando una oración por el ᴅᴇᴀᴅ, murió”. Las décadas intermedias no fueron amables con los budistas que habitaban esa zona de Rusia. La Unión Soviética de Joseph Stalin promulgó severas medidas enérgicas, ejecutando a cientos de budistas y arrasando sus templos. Entonces, cuando los estudiantes de Itigilov llegaron a su cementerio 30 años después de su muerte como él lo solicitó, no estaba claro qué encontrarían.

“Lo que encontraron, según cuenta la historia, fue el cuerpo de Itigilov, aún en posición de loto, aún perfectamente intacto, habiendo desafiado el imperativo de la naturaleza de decaer”, dijo el Times.

Sin saber qué más hacer, volvieron a colocar el cuerpo del monje en su cripta. Y allí permaneció durante los siguientes 75 años. Luego, el 11 de septiembre de 2002, ante una pequeña reunión de una docena de testigos, fue liberado una vez más. El cuerpo aún se conservaba de alguna manera, lo que generó mucha especulación internacional. ¿Fueron los genes del monje? ¿Fue su proceso de entierro? ¿Fue embalsamado? ¿Sal? ¿Suelo? ¿Fe? ¿Qué era?

“Para mí, es el mayor milagro de la vida”, dijo el líder espiritual Hambo Lama Ayusheyev. “Resulta que hay cosas en las que el tiempo no tiene poder”.

Ahora, 13 años después, parece como si la saga del monje momificado tuviera un giro final. El monje de hoy fue descubierto en una finca cubierta de nieve en la provincia de Songinokhairkhan en Mongolia, pero las autoridades locales creen que el monje no murió allí. “La policía reveló que el monje había sido robado de otra parte del país y estaba a punto de ser vendido”, informó el Siberian Times. “Entonces había estado planeando venderlo en el mercado negro a un ‘precio muy alto’, y los medios locales [mongoles] afirmaban que quería cruzar la frontera con Mongolia. La policía descubrió el complot y arrestó rápidamente a un hombre de 45 años, identificado solo como Enhtor”.

Aunque los funcionarios locales sospechan que este cadáver era, de hecho, los restos de Itigilov, muchos elementos de la historia siguen sin estar claros. ¿Cómo fue robado el cadáver del monje? ¿Quién es este misterioso Enhtor? ¿Hay un mercado negro de cuerpos congelados?

Cualquiera que sea la resolución de esta historia, ya sea que el cuerpo sea el cadáver del monje o el cadáver de otro monje, el cuerpo ahora está bajo vigilancia en el Centro Nacional de Pericia Forense de Ulaanbaatar. “Si el meditador puede continuar permaneciendo en este estado meditativo, puede convertirse en un Buda”, dijo Barry Kerzin, asistente del Dalai Lama, al Siberian Times. “Al alcanzar un nivel espiritual tan alto, el meditador también ayudará a otros. Y todas las personas a su alrededor sentirán una profunda sensación de alegría”.