El escondite incluye un jaguar sacrificado que estaba vestido como un guerrero sosteniendo un águila sacrificada, así como cientos de estrellas de mar y ramas de coral.
Todos estaban sellados en cajas de piedra y los expertos creen que fueron colocados como ofrendas al emperador Ahuitzotl, que gobernó de 1486 a 1502.
También vieron un misterioso bulto en el medio de una de las cajas, lo que sugiere que hay algo sólido debajo, que podrían ser los restos cremados del emperador.
“Esperamos un gran descubrimiento”, afirmó el arqueólogo principal, el Dr. Leonardo López Luján.
El sitio está ubicado en lo que hoy se conoce como el Templo Mayor, el templo principal de los indígenas aztecas en su ciudad capital, Tenochtitlán.
La ofrenda ritual azteca encontrada en el centro exacto de lo que era una importante plataforma circular ceremonial en el Templo Mayor, que se cree que está asociada con la deidad patrona azteca Huitzilopochtli.
El equipo del Dr. López Luján comenzó la excavación de una plataforma ritual circular justo al lado de las escaleras del Templo Mayor hace más de dos años, pero el trabajo se detuvo debido a la pandemia de COVID-19. En la foto: Un depósito de preciosos fragmentos de piedras verdes se encontró en la plataforma. Son los primeros de este tipo jamás encontrados y probablemente provienen de un taller lapidario.
Todas las ofrendas habían sido selladas en cajas de piedra, y los expertos creen que fueron colocadas como ofrendas al emperador Ahuitzotl, quien gobernó de 1486 a 1502.
La fecha exacta en que los aztecas, o mexicas, fundaron Tenochtitlán no está clara, pero se cree que fue alrededor del año 1325 d.C., y el Templo Mayor se construyó aproximadamente en la misma época. En la foto: Arqueólogos excavan varias ofrendas rituales en las escaleras del Templo Mayor.
¿QUIÉN FUE EL EMPERADOR AHUITZOTL?
Ahuitzotl fue el octavo rey de los aztecas, que reinó entre 1486 y 1502 d.C.
Conquistó tribus tan al sur como la actual Guatemala y en territorio a lo largo del Golfo de México, utilizando tácticas como marchas forzadas, emboscadas y ataques sorpresa.
La conquista trajo enormes riquezas al imperio, lo que hizo que su reinado fuera conocido como la Edad de Oro azteca.
La capital de Tenochtitlan creció a tal punto que Ahuitzotl hizo construir otro acueducto.
Ahuitzotl es conocido principalmente por haber ocasionado la mayor orgía de la historia azteca.
Se cree que murió al golpearse la cabeza con un dintel de piedra al intentar escapar de la gran inundación que devastó Tenochtitlán en 1503.
Fuente: Británica
La fecha exacta en que los aztecas, o mexicas, fundaron Tenochtitlán no está clara, pero se cree que fue alrededor del año 1325 d.C., y el Templo Mayor se construyó aproximadamente en la misma época.
Fue reconstruido seis veces para conmemorar los reinados de varios emperadores aztecas, pero tenía dos templos que permanecieron dedicados a dos dioses: Tláloc, el dios de la lluvia, y Huitzilopochtli, el dios de la guerra.
El templo principal alcanzaba la altura de un edificio de 15 pisos antes de ser destruido tras la conquista española de México en 1521, y utilizaron la piedra para construir la Catedral Católica Metropolitana.
Varias décadas después de la conquista, los cronistas detallaron los ritos funerarios de tres reyes aztecas, todos hermanos que gobernaron desde 1469 hasta 1502.
Según estos relatos, los restos cremados de los gobernantes fueron depositados con lujosas ofrendas y los corazones de los esclavos sacrificados en o cerca de la plataforma circular.
Los escombros que quedaron de la destrucción del templo oscurecen gran parte de sus restos, pero los arqueólogos han localizado más de 200 cajas de ofrendas desde que comenzaron las excavaciones en la primera mitad del siglo XX.
A pesar de las ofrendas, nunca se ha encontrado ninguna tumba real azteca, lo que hace que el posible descubrimiento de la urna de Ahuitzotl sea “enormemente importante”, dijo el Dr. López Luján.
El emperador encabezó campañas que expandieron su imperio hasta la actual Guatemala mientras unía las costas del Pacífico y del Golfo de México, y celebró sus victorias con sangrientos sacrificios masivos.
El equipo del Dr. López Luján comenzó la excavación de una plataforma ritual circular justo al lado de las escaleras del Templo Mayor hace más de dos años, antes de que tuvieran que suspender el trabajo debido a la pandemia de COVID-19.
Se cree que los sacerdotes aztecas colocaron cuidadosamente ofrendas en una caja en el centro de la plataforma elevada en una ceremonia a la que probablemente asistieron miles de espectadores absortos en medio del trueno de los tambores.
“Pura propaganda imperial”, afirmó el doctor López Luján.
Antes de la pandemia, su equipo logró revisar cuidadosamente alrededor de una décima parte del contenido de la caja.
Encontraron al jaguar ricamente adornado, vestido como un guerrero, con un lanzador de lanzas, cascabeles de cobre atados a sus tobillos y un disco de madera tallado en su espalda, adornado con el emblema de la deidad patrona azteca Huitzilopochtli.
También incluía más de 165 estrellas de mar que alguna vez fueron de color rojo brillante y 180 ramas de corral completas, que habían sido pescadas tanto en el Océano Pacífico como en la costa del Golfo de México.
El templo principal (en la foto) alcanzaba la altura de un edificio de 15 pisos antes de ser destruido tras la conquista española de México en 1521, y utilizaron la piedra para construir la Catedral Católica Metropolitana.
Se cree que los sacerdotes aztecas colocaron cuidadosamente ofrendas en una caja en el centro de la plataforma elevada en una ceremonia a la que probablemente asistieron miles de espectadores absortos en medio del trueno de los tambores. En la foto: Los huesos de un niño sacrificado, descubiertos en 2019
El niño sacrificado de aproximadamente 9 años estaba vestido para parecerse al dios de la guerra azteca y a la deidad solar, y llevaba un juego de cuchillos de pedernal elaboradamente decorados con nácar y piedras preciosas (en la foto).
El Templo Mayor fue reconstruido seis veces para conmemorar los reinados de varios emperadores aztecas, pero tenía dos templos que permanecieron dedicados a dos dioses: Tlaloc, el dios de la lluvia, y Huitzilopochtli, el dios de la guerra.
Estas ofrendas acuáticas que cubren al jaguar pueden representar el inframundo acuático donde los aztecas creían que el sol se hundía cada noche, o posiblemente parte del viaje de un rey después de la muerte.
En la caja también se encontró una espátula rosada, un pájaro rosado de la familia de los flamencos que se pensaba que representaba sus espíritus en su descenso al inframundo.
Otras cajas de piedra más pequeñas estaban ubicadas junto a la ofrenda del jaguar, incluida una que contenía una capa superior de barras de copal que usaban los sacerdotes aztecas para hacer incienso.
Otro tenía 21 cuchillos de pedernal decorados para parecerse a guerreros, incluido el mismo disco del dios de la guerra que se encontró con el jaguar pero hecho de nácar, así como un lanza lanzas de madera en miniatura y un escudo.
Finalmente, se encontró una ofrenda circular adyacente que contenía a un niño sacrificado de aproximadamente 9 años con un disco de madera del dios de la guerra, un collar de cuentas de jade y alas hechas de huesos de halcón y unidas a sus hombros.
Se cree que tanto al jaguar como al niño les habrían arrancado el corazón como parte del sacrificio ritual.
Desde que se reiniciaron los trabajos de excavación en el Templo Mayor, el equipo del Dr. López Luján ha anunciado nuevos descubrimientos, incluido el de que el jaguar sostenía un águila sacrificada. En la foto: una escultura en relieve tallada de un águila cerca de donde se han encontrado varias ofrendas rituales.
También encontraron dos cajas adicionales adyacentes a la ofrenda central que contiene un jaguar, ambas se abrirán en las próximas semanas y es probable que contengan más animales feroces vestidos como guerreros. En la foto: la caja de piedra sellada que contenía el jaguar sacrificado.
Los arqueólogos han descubierto un misterioso bulto en el medio de una de las cajas, lo que sugiere que hay algo sólido debajo y que podrían ser los restos cremados del emperador.
También se descubrieron en un pozo cercano los cráneos de una docena de niños sacrificados de entre uno y seis años de edad, que datan de décadas antes pero que también están vinculados al dios Huitzilopochtli.
Desde que se reiniciaron los trabajos de excavación en el Templo Mayor, el equipo del Dr. López Luján ha anunciado nuevos descubrimientos, incluido el de que el jaguar sostenía un águila sacrificada.
También encontraron dos cajas adicionales adyacentes a la ofrenda central que contiene un jaguar, ambas se abrirán en las próximas semanas y es probable que contengan más animales feroces vestidos como guerreros.
Por último, también se descubrieron en un pozo cercano los cráneos de una docena de niños sacrificados de entre uno y seis años de edad, que datan de décadas antes pero que también están vinculados a Huitzilopochtli.
Con respecto al descubrimiento de una urna que contiene los restos cremados de Ahuitzotl, el Dr. López Luján dice que se requiere al menos otro año de excavación.
Joyce Marcus, arqueóloga de la Universidad de Michigan, dice que las ofrendas iluminan la “visión del mundo, la economía ritual y los vínculos obvios entre la expansión imperial, la guerra, la destreza militar y el papel del gobernante” azteca en las conquistas y las ceremonias resultantes.
“Cada caja de ofrendas añade otra pieza del rompecabezas”, dijo.
