Göbekli Tepe, el templo más antiguo conocido del mundo, fue construido hace unos 11.500 años, cuando los mamuts lanudos todavía vagaban por la Tierra y Gran Bretaña aún no era una isla.

Las excavaciones en Göbekli Tepe, uno de los hallazgos arqueológicos más desconcertantes de todos los tiempos, han comenzado recientemente. Crédito de la imagen: El viaje

En 1963, científicos de la Universidad de Estambul y la Universidad de Chicago encontraron antiguas herramientas de piedra mientras realizaban un estudio en la colina de Göbekli Tepe (que significa “colina barrigón” en turco), no lejos de la ciudad de Şanlıurfa, en el sureste de Anatolia, Turquía. Si bien el sitio era considerado un lugar sagrado y también identificaron grandes losas de piedra, que creían que eran lápidas, no se llevaron a cabo excavaciones.

Sin embargo, 31 años después, el arqueólogo alemán Klaus Schmidt decidió volver a examinar el área descrita en 1963. Después de que los lugareños guiaron a Schmidt hasta el sitio, se dio cuenta de que la colina podría, de hecho, esconder restos de megalitos prehistóricos.

El lugar fue examinado por primera vez en 1963, pero las primeras excavaciones no comenzaron hasta más de 30 años después. Crédito de la imagen: Teomancimit

Las excavaciones comenzaron un año después, en 1995, y los arqueólogos pronto desenterraron un pilar en forma de T, al que siguieron una serie de grandes estructuras circulares y enormes pilares de piedra.

Los arqueólogos han determinado que las estructuras se construyeron en el período Neolítico, hace entre 11.500 y 11.000 años, mucho antes de que comenzara la era del estilo de vida agrícola sedentario. Esto significa que el sitio es 7.000 años más antiguo que Stonehenge, y según el consenso general entre los científicos. , el excepcional sitio arqueológico de Göbekli Tepe es, de hecho, el templo más antiguo jamás identificado.

Vista aérea del sitio excavado de Göbekli Tepe. Crédito de la imagen: Instituto Arqueológico Alemán.

Las enormes estructuras redondas de piedra y los monumentales pilares de piedra, algunos de los cuales alcanzan hasta 5,5 metros (19 pies) de altura, están ricamente decorados con detalles abstractos. Estas tallas incluyen diferentes símbolos y animales, como serpientes, zorros y jabalíes, pero también están presentes algunas figuras parecidas a hombres.

Los arqueólogos también han encontrado fragmentos de cráneos tallados en el sitio, junto con estatuas y tallas que representan personas sin cabeza.

Según un estudio, publicado en Science Advances, las marcas de corte en los huesos sugieren que alguien quitó la carne y luego talló los huesos con surcos profundos y rectos que van de adelante hacia atrás. Uno de los cráneos incluso tenía un agujero perforado y contenía rastros de ocre rojo, que se sabía que se usaba para pinturas rupestres y rituales.

La Piedra del Buitre representa una cabeza humana en el ala de un buitre y un cuerpo humano sin cabeza debajo de la estela. Crédito de la imagen: Sue Fleckney.

El análisis de los cráneos confirma que las incisiones se realizaron con herramientas de piedra, poco después de la muerte de los individuos. Según la profundidad de las incisiones, los investigadores concluyeron que eran marcas de cuero cabelludo. Otros pequeños traumatismos en los cráneos sugieren que, efectivamente, la carne había sido despellejada.

Los arqueólogos creen que el descubrimiento de estos cráneos es evidencia de un culto neolítico a los cráneos en la zona, lo cual no era infrecuente en Anatolia.

Si bien estos hallazgos pueden parecer un poco espeluznantes para algunos, brindan a los arqueólogos información notable sobre las religiones y el simbolismo prehistóricos.

Un depredador parecido a un gato que caza a su presa. Crédito de la imagen: Dosseman.

Durante mucho tiempo no estuvo claro si las estructuras de Göbekli Tepe se construyeron siguiendo un patrón aleatorio o si fueron el resultado de una cuidadosa planificación. La razón por la que esta pregunta generó controversia es que la edad del templo sugiere que fue construido por cazadores-recolectores. Pero las técnicas arquitectónicas para construir un complejo así sólo podrían haber sido logradas por una sociedad que hubiera dominado la agricultura.

Aun así, según un estudio realizado por arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv (AFTAU), Göbekli Tepe, que se remonta a un período mucho anterior a los inicios del estilo de vida agrícola sedentario, es el resultado de una ingeniería precisa.

Los científicos utilizaron un algoritmo para analizar el diseño arquitectónico del complejo desenterrado. Descubrieron que si las columnas en el medio de las estructuras circulares están conectadas por una línea, forman un triángulo equilátero perfecto. Esta complejidad arquitectónica sugiere que los constructores de Göbekli Tepe trabajaron basándose en un plan geométrico preconcebido.

El patrón geométrico de Göbekli Tepe. Crédito de la imagen: Gil Haklay/AFTAU

Si las estructuras se construyeron según algún tipo de plano, implica un alto grado de colaboración y planificación a largo plazo, lo cual es inusual en sociedades de cazadores-recolectores. Además, en Göebli Tepe también se pueden observar arquitectura rectangular y formas cuadradas, que no eran comunes durante la Edad de Piedra, que duró alrededor del 3300 a.C.

“Nuestros hallazgos sugieren que las principales transformaciones arquitectónicas durante este período, como la transición a la arquitectura rectangular, fueron procesos de arriba hacia abajo basados en el conocimiento y llevados a cabo por especialistas. (…) Nuestra investigación indica que los métodos de planificación arquitectónica, reglas de diseño abstracto y patrones organizativos ya se estaban utilizando durante este período formativo de la historia de la humanidad”, dijo Gil Haklay, coautor del estudio y miembro del departamento de Israel. Autoridad de Antigüedades.

Göbekli Tepe es una de las piezas históricas más impresionantes, que sitúa a la gente de aquella época en una perspectiva diferente. Crédito de la imagen: Beytullah eles.

Parece que el templo más antiguo del mundo también guarda muchos secretos, y descubrir estos misterios se hace aún más difícil por el hecho de que fue construido en una época en la que aún no se había inventado la escritura. Pero eso hace que algunos arqueólogos estén aún más decididos a aprender todo lo posible sobre esta notable pieza de la historia humana.