El país suele asociarse con montañas espectaculares, ríos vertiginosos y barras de Marte fritas. Pero Escocia tiene un nuevo y orgulloso alarde: se ha convertido en la pista de aterrizaje elegida por platillos voladores y otras misteriosas naves metálicas flotantes.

Se han rastreado más naves entrantes extrañas sobre las colinas y cañadas que en cualquier otro lugar de la Tierra, y los entusiastas de los ovnis están acudiendo en masa al norte para experimentar encuentros cercanos del tipo Caledonia.

Una encuesta publicada mañana revelará que cada año se ven 300 ovnis en Escocia, cuatro veces más que en Francia e Italia, que parecen ser los próximos destinos favoritos de los extraterrestres. Incluso Nuevo México, sede de la base aérea de Roswell y del Área 51, donde los creyentes en los ovnis insisten en que el gobierno estadounidense guardó y estudió cadáveres extraterrestres, ha visto menos actividad durante la última década.

Graham Birdsall, editor de la revista UFO, ha intentado explicar el fenómeno. “Los ovnis tienden a sentirse atraídos por regiones bastante remotas”, afirmó. ‘Además, si tienes un área remota, busca bases aéreas; Escocia está plagada de bases aéreas. En el 90 por ciento de los informes, un poco de investigación diligente producirá una explicación sencilla.

Pero eso deja un 10 por ciento sin explicación. “Cuando se piensa en el número de avistamientos en Escocia en comparación con el tamaño de su población, es fenomenal”, dijo Ron Halliday, que ha escrito dos libros sobre la aparición de ovnis en Escocia.

Sin embargo, no son las zonas remotas de Highland o Borders las que acogen a los visitantes. En los años noventa se produjo un repentino aumento de avistamientos en las zonas centrales de Escocia, West Lothian y Stirlingshire, particularmente alrededor de la pequeña ciudad de Bonnybridge, cerca de Falkirk.

“La zona se conoce como el triángulo de Falkirk”, dijo Halliday. ‘Ha habido varias sugerencias sobre por qué es un imán para los ovnis.

«Una teoría es que la zona cercana a Bonnybridge es una ventana a otra dimensión. Eso explicaría por qué algunas personas ven un OVNI y otras no, porque un OVNI es una especie de fenómeno paranormal, más que una nave espacial práctica.’

Halliday añadió que los avistamientos fueron más allá de extrañas luces en el cielo. Algunas personas encontraron discos brillantes a pocos metros de sus cuerpos, mientras que otras dijeron que habían sido atacadas por ovnis.

El incidente más famoso de este tipo ocurrió en 1979, cuando el trabajador forestal Bob Taylor reclamó que le habían lanzado una pandilla de grandes esferas brillantes, de las que sobresalían púas como minas navales. Vivió para contarlo y le siguieron miles de encuentros reportados y observadores de ovnis.

Craig Malcolm ha buscado una parte de la acción real de Expediente X grabando imágenes de vídeo durante seis años frente al restaurante Forge en Bonnybridge. Si bien tres aeropuertos y una terminal de petróleo que quema gas se encuentran dentro de un radio de 30 millas y ofrecen alguna explicación de lo que filmó, las imágenes de una bola de luz moviéndose de un lado a otro a través de un cielo despejado son sin embargo inquietantes.

Malcolm pasa horas en sus sitios favoritos para observar, como el que está al lado de las torres de alta tensión, donde se dice que una bola circular de luz rebotó en las copas de los árboles, y un campo donde un objeto parecido a un avión sin alas expulsaba un “hedor negro”. la parte trasera mientras se elevaba’.

El estatus de Bonnybridge como capital OVNI llevó a un concejal a pedir que se hermanara con Roswell y se han debatido planes ambiciosos para construir un parque temático OVNI de varios millones de libras. Pero no está solo. “También ha habido un número considerable de avistamientos en el área de Glasgow”, añadió Halliday.

VisitScotland, la oficina de turismo que encargó la última encuesta, lo ve como un mercado en crecimiento. “Nuestro estudio confirma que Escocia es lo más parecido a la Costa del Sol para los extraterrestres”, afirmó Karen Gray de VisitScotland. Cualquiera que sea la verdad sobre los ovnis, el triángulo de Falkirk ya ha atraído a cientos de visitantes de Estados Unidos, Japón e Inglaterra.