Interior de la tumba de Rilievi en la necrópolis de Banditaccia. (Roberto Ferrari / CC BY SA 2.0)

¿Qué es el sarcófago de los maridos? Realizado en terracota, el Sarcófago de los Esposos representa a un hombre y una mujer acostados en una línea, un sofá comedor con cojines para mayor comodidad. Tanto hombres como mujeres tienen el cabello muy peinado, trenzado en trenzas. Las trenzas de la mujer cuelgan rígidamente a los lados de su cuello. Las proporciones de sus cuerpos son alargadas, como era común en las obras de arte de la época Arcaica. La pareja se representa sonriente, con ojos almendrados que les dan una mirada feliz o satisfecha. El hombre va descalzo, mientras que la mujer calza zapatos puntiagudos, característica etrusca.

Detalle de los pies del Sarcófago de los Esposos (Sailko / CC POR SA 4.0)

En resumen, el sarcófago representa a una pareja aparentemente feliz recostada en un cómodo sofá. Desafortunadamente, las manos de la pareja resultaron dañadas y todo lo que sostenían se perdió. Probablemente tenían vino o comida.

El hombre y la mujer en el sarcófago de la consorte tienen dulces sonrisas, y ambos sostenían objetos de manera extravagante, tal vez brindando por la otra vida. (Damien Entwistle / CC BY NC 2.0)

Un banquete funerario etrusco La forma en que el hombre y la mujer yacen en la kline ha llevado a los historiadores a especular que el sarcófago de los esposos perteneció originalmente a una escena de banquete. El arte funerario etrusco a menudo representaba escenas de regocijo y celebración, y el sarcófago de los novios no parece diferente.

Se cree que el propósito de este arte era recordar a la gente el tradicional banquete funerario etrusco. A los etruscos les gustaba salir con una fiesta, y los funerales a menudo se regocijaban por la vida de los difuntos, en lugar de llorar su muerte. El Sarcófago de los Esposos también refleja la idea de que el más allá era un lugar de convivencia y regocijo en la cultura etrusca. El funeral fue solo el comienzo de la celebración del recién fallecido.

Actitudes etruscas únicas hacia las mujeres El ataúd de los maridos es útil para mostrarnos cómo las actitudes etruscas hacia las mujeres pueden diferir de las de sus vecinos griegos, particularmente con respecto a cómo se espera que las mujeres se comporten en público.

Como puede verse en el sarcófago, en estos banquetes era habitual que hombres y mujeres se tumbaran y comieran muy juntos. Los griegos se habrían sorprendido. En la cultura griega, habría sido extremadamente raro que a una mujer se le permitiera asistir a un evento de este tipo, y mucho menos acurrucarse con su pareja en público.

De hecho, el hecho de que el sarcófago represente a una mujer habría sido una rareza para los griegos. En tiempos arcaicos, era común colocar una figura yacente encima de un sarcófago. Sin embargo, fuera del arte etrusco, era raro presentar una figura femenina.

En comparación con sus contrapartes griegas, era común que las mujeres etruscas participaran en la vida pública y asistieran a eventos, como banquetes y fiestas. Algunas evidencias indican que las mujeres etruscas de alto estatus social eran consideradas iguales.

Las mujeres etruscas de la alta sociedad a menudo sabían leer y escribir. También se creía que las mujeres eran las encargadas de transmitir el linaje, ya que parían y parían hijos. Esto es diferente de muchas culturas, que ven como una responsabilidad masculina continuar con el linaje.

El sarcófago de tamaño natural de Seianti Hanunia Tlesnasa, una mujer noble etrusca, alrededor del año 150 a. Las opiniones etruscas sobre el papel de la mujer en la sociedad eran bastante diferentes de las de sus vecinos. (Gryffindor/CC BY SA 3.0)

La maravilla técnica del sarcófago de los esposos Los etruscos fueron famosos por su trabajo en terracota y el sarcófago de los esposos es una obra maestra técnica. La pieza mide unos 2 metros (6 pies) de largo, y esculpir sus figuras de tamaño natural en arcilla no habría sido poca cosa.

El sarcófago del marido habría llevado mucho tiempo y habría sido extremadamente caro de hacer. Aunque no sabemos quién encargó la pieza, seguramente sería alguien de la clase social alta de los etruscos.

Los artistas etruscos de Cerveteri y Veyes preferían trabajar con arcilla, muy refinada a la hora de trabajar en esculturas de gran formato, como el Sarcófago de las Esposas. La superficie lisa de la arcilla facilitó la aplicación de pintura y acabados. Aunque el sarcófago ha perdido su pintura original, todavía se puede ver una gran cantidad de detalles finos.

Sin embargo, trabajar con arcilla se vuelve exponencialmente más difícil a medida que la pieza crece. Por eso el sarcófago estaba formado por varias salas; la tapa y el cuerpo están cortados por la mitad. Esto facilitó mucho al artista la manipulación de la arcilla antes y después de la cocción. Visto de cerca, se puede ver una fina línea que separa a los amantes de la cama en la que están acostados. Las dos piezas fueron talladas por separado y luego unidas.

Las cuatro salas separadas del Sarcófago de los Esposos del Louvre en restauración (Jérémy-Günther-Heinz Jähnick / GFDL 1.2)

Conclusión El sarcófago de los maridos no es solo una impresionante obra de arte. Es una visión útil de la cultura etrusca, que a menudo se ha visto eclipsada por la de los antiguos griegos y romanos.

La antigua Grecia, con su democracia y sus sabios filósofos, a menudo se encuentra sobre un pedestal. Sin embargo, el sarcófago es un importante recordatorio de que, en cierto modo, los griegos iban a la zaga de sus vecinos etruscos. Los etruscos en general parecen haber tenido una visión mucho más favorable de las mujeres. Sin embargo, esto no es idolatrar a los etruscos; es importante recordar que sólo las mujeres etruscas de alta cuna disfrutaban de tales libertades.

También es fascinante la representación de un banquete fúnebre en el Sarcófago de los Esposos. Los etruscos tenían una sana actitud ante la muerte y el duelo. Los funerales no se hacían para llorar al difunto, sino para celebrar su vida a través de la buena comida y el buen vino. Los etruscos te enviaron con una fiesta, con la esperanza de que la fiesta continuara en tu otra vida. Eso no suena nada mal.